恐ろしく長い熱波の中、風力と太陽光がテキサスの送電網を支えている

今年の夏、テキサス州はうだるような暑さのドームの下で蒸し暑く、人々はエアコンを強めているため、州のエネルギー需要は記録を破っています。 しかし、電力は引き続き供給されており、価格は大幅に高騰していません。

風力と太陽光に感謝するとエネルギー専門家は言う。

エネルギー専門家でテキサス大学オースティン校教授のマイケル・ウェバー氏はＣＮＮに対し、「この夏、再生可能エネルギーは非常に好調だった。これは素晴らしいことだ」と語った。 「ピーク時でも非常に順調に稼働しています。」

テキサス州のエネルギー専門家ダグ・ルーウィン氏による州データの分析によると、水曜日に気温が3桁に上昇する中、同州が必要とする電力の30～40％を再生可能エネルギーが賄っていたという。

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そして州が6月初期の熱波に苦しんでいた中、統計によると、6月28日と29日には再生可能エネルギーと原子力を含む非化石燃料による電力が総発電量の55％を占め、夕方のピーク時に必要な電力の50％近くを占めた。連邦エネルギー情報局から。

風力と太陽光はうまく連携して機能しているとウェバー氏は語った。 太陽が照りつける日中は太陽光発電が多くのエネルギーを生成し、夕方の時間帯には風力発電が好調に推移しています。

コンサルティング会社ストイック・エナジーの創設者でテキサス州のエネルギー専門家、ダグ・ルーウィン氏によると、石炭、天然ガス、原子力で稼働する一部の古い火力発電所が夏を通じて停止する中、再生可能エネルギーはテキサス州の送電網のライフラインとなっている。

ルーウィン氏はＣＮＮに対し、「火力発電所は上下に変動している」と述べ、熱波中の火力発電所の停止件数はテキサス州の送電網管理者ＥＲＣＯＴの独自基準から見ても高いと述べた。 「火力発電の停止は高いレベルで一貫して発生しており、再生可能エネルギーは夏を通して非常にうまく機能しています。」

今年テキサス州議会でいくつかの反再生可能エネルギー法案が提出されたにもかかわらず、同州は再生可能エネルギー、特に太陽光発電を信じられないほどの勢いで導入し続けている。

米国エネルギー情報局は、ローンスター州が2023年に他のどの州よりも多くの実用規模の太陽光発電容量を設置すると推定しており、今年だけで約7.7ギガワットとなる。 そして連邦エネルギー管理局は、州が2025年末までにさらに24.8ギガワットの追加太陽光発電容量を導入すると予想している。これは合わせて1,000万世帯以上に電力を供給するのに十分な量である。

同州はまた、太陽が照らず、風が吹いていないときに風力や太陽エネルギーを蓄える蓄電池の設置も急速に進めている。

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ウェバー氏によれば、太陽光発電はテキサスのエネルギーの新たな「最愛の人」であり、その主な理由は、太陽光発電が安価で、新しい天然ガスや原子力発電所を建設するよりも設置がはるかに簡単であるためであると述べた。

「これは、すぐに構築できる唯一のものです」と彼は CNN に語った。 「昨年の夏にはガス工場や原子力発電所を建設することはできなかった。 水冷は必要ありません。 大気質許可は必要ありません。」

テキサス州では以前の風力発電ブームに続き、太陽光発電の建設が進んでいる。 同州は2019年以来、風力発電の設備を増設しているが、風力発電の増強は鈍化しており、間もなく太陽光発電がそれを追い越す可能性が高い。 しかし、メキシコ湾には洋上風力発電所の初期計画があり、州の送電網にさらに多くの再生可能エネルギーを追加できる可能性がある。

天然ガスは引き続き州の送電網における発電の重要な部分を占めており、天然ガス価格の低さと再生可能エネルギーの好調な実績がこの夏の価格高騰を防ぐのに役立っているとウェバー氏は述べた。

ERCOT関係者は今年初め、再生可能エネルギーに過度に依存することに懸念を表明し、より多くの天然ガス工場を建設すべきだと述べた。 しかしルーウィン氏は、それは見当違いの戦略であり、再生可能エネルギーが猛暑時の送電網の回復力にとって非常に重要な部分であることがこの夏に証明されたと述べた。